? ? 聯(lián)合國正式批準使用的語言有中、英、法、俄、西班牙和阿拉伯語，其中有5種屬于世界十大語言，法語是唯一的例外。法語是聯(lián)合國最常用的兩種語言之一，另一種是英語。
? ? 在第二次世界大戰(zhàn)之前，法語是國際通用語。屬于拉丁語系羅曼語族。
法語是法國（約6000萬人口）、摩納哥及盧森堡（各約2.5萬人說法語）的官方、社會和文學語言。在比利時，講法語的居民約500萬，法語是兩種并存的正式語言之一，也是文學創(chuàng)作的語言。在瑞士，法語只通行于西部諸州（約150萬人口）；此外也通行于英國的海峽群島（約10萬人口）。
? ? 西半球方面，法語是海地共和國的官方語言和文學用語（約450萬人，但至少有400萬操夾雜土語的法文）；在加拿大，英語和法語都是正式通用的語言，至少有500萬人口講法語，主要分布在魁北克省，日常生活以法語交談。法語亦是法國屬地的官方語言，如法屬圭亞那、馬丁尼克島、哥德洛普和密啟倫群島，總人口約有10萬。
? ? 非洲講法語的人口至少有700萬。法語在高棉是官方語言之一，在寮國和越南也相當通行，總人口至少有50萬，法語成為許多國家教育體制內(nèi)足以與英語相匹敵的第二外國語。在歐洲、北美和南美，甚至亞非兩洲許多國家內(nèi)，至少又2500萬人以法語為第二外國語，而且能說寫流利。
? ? 法語有大量的方言。巴黎和近郊使用的法蘭西語成為宮廷通用的語言，最后發(fā)展成標準語言。法語的其它主要方言包括瓦隆語（Walloon，主要分布在比利時）、皮克第語、諾曼語、洛林語、香檳語、安茹語（Angerin）及勃艮第語。這些方言合起來稱為普羅文斯方言，大抵在法國南部及臨近地區(qū)使用，包括普羅文斯（隆河以東）、蘭多克（隆河以西）、利穆桑（Limousin）、奧文尼及加斯科尼。
法文對其它語言與文化的影響
? ? 只有希臘文和拉丁文，因其字根形成現(xiàn)代國際科學字匯基礎，故能在面對西方文化的沖擊時凌駕于法文之上。法文本身將數(shù)千個拉丁和希臘單字傳給英文、荷蘭文和德文等歐洲語言，接著這些語言又將之傳入斯拉夫語、東方與非洲語言。在十七世紀末到十九世紀期間，法國文明就等于歐洲文明，而法文也真正成為全歐各國文人階級的國際語言。
? ? 結果，現(xiàn)在可在歐洲各語言中發(fā)現(xiàn)大量的法文；亞、非兩洲的語言則可發(fā)現(xiàn)少量與法語的混合語。瑞典文一般表示"再見"是用adj?（源自法文adieu）；荷蘭文用krant（源自法文courant）來指"報紙"；俄文的軍事用語中，有很多字如soldat與leitenant，是直接從法文soldat（士兵）和lieutenant（中尉）借來的；法文滲透入俄文每日用詞的例子有restoran與shofyor，源自法文restaurant（餐廳）和chauffeur（司機）。法文借字有時常常有效地隱藏于其他羅曼語系內(nèi)；意大利文comｏ與gioia源自法文commode（舒服的、方便的）與joie（歡樂）。
? ? 法文措辭完全國際化而出現(xiàn)于大多數(shù)歐洲語言的這種例子，數(shù)目相當龐大：consmmｅ（肉湯）、menu（菜單）、a、 la carte（照菜單點菜）、blase、（感覺麻木的）、garage（車庫）、dｅbut（初演）、sabotage（怠工）、foyer（劇場休息室）、blouse（上衫）、collage（美術拼貼）以及fugue（遁走曲）。
? ? 英文從法文借的字相當多，法文單字大量傾入英文開始于1066年諾曼人征服。諾曼征服之后二百年，法文諾曼語方言的分支，也就是盎格魯諾曼語，是英國宮廷的官方和文學用語。當文學用的英語因喬叟（Chaucer）的作品而成功地再度出現(xiàn)時，英文已經(jīng)和法文借字嚴重地混合了。早期的這些法國借字，其特色在于將這些字完全改為英文發(fā)音，因而常常辨認不出來。